膝離断性骨軟骨炎

膝離断性骨軟骨炎は、膝関節内の軟骨とその下の骨が一部死んでしまい、最終的にそれが剥がれて関節内に浮遊することがある病気です。この病気は、特にスポーツをする若年層や成長期の子供に多く見られます。膝離断性骨軟骨炎は早期に適切な治療を行わないと、将来的に関節炎や痛みを引き起こすことがあります。

膝関節の軟骨とその下の骨が部分的に壊死し、最終的にその部分が剥がれ落ちることを指します。この病気は、関節内の血行障害が主な原因とされており、特に成長期の子供や若年層に多く発症します。スポーツ活動や外傷が発症のきっかけとなることが多いです。

主な原因は以下の通りです

• スポーツ活動：ランニングやジャンプなど、膝に強い負荷がかかる運動。
• 外傷：膝への直接的な衝撃や繰り返しの微小外傷。
• 血行障害：膝関節内の血流が悪くなることによる軟骨の壊死。
• 成長期の問題：成長期における骨の成長と軟骨の発達の不均衡。

 主な症状は以下の通りです

• 膝の痛み：運動時や長時間の立ち仕事で痛みが生じる。
• 膝の腫れ：炎症により膝が腫れることがあります。
• 膝の不安定感：関節内に浮遊する軟骨片が原因で、膝が不安定になる。
• 動きの制限：膝の動きが制限されることがある。
• 関節音：関節内で音が鳴ることがある。

近年注目されている治療法として、運動器カテーテル治療があります。この方法は、痛みを長引かせている微細な病的新生血管、通称「モヤモヤ血管」に直接アプローチすることで症状を改善します。モヤモヤ血管が発生するとなぜ痛みが生じるのかについてご説明します。損傷を受ける、あるいは繰り返しのストレスにより炎症が起きている部位には、その修復の過程で血管が増えます。痛みの原因部位にできてしまう異常な血管が、血管造影画像では、かすんでぼやけて見えるため、この新生血管をわかりやすいように“モヤモヤ血管”と呼んでいます。モヤモヤ血管は通常、出来ては消え、出来ては消え、ということを繰り返していますが、何らかの原因で消えなくなった病的新生血管のそばには病的な神経も増殖していることが分かっています。これらが痛み信号を発するほか、病的血流が増えることで局所の組織圧が高まることなどにより、五十肩や腰痛、膝の痛みなどの長引く痛みが引き起こされると考えられています。一般に、40歳以上になるとモヤモヤ血管を自然に減らす力が衰えてくるため、長引く痛みが生じやすくなります。微細な血管は通常の治療ではアクセスが難しい部位に存在します。運動器カテーテル治療では、これらの血管にカテーテルを用いて薬剤を直接注入し、炎症を抑えます。通常の治療で良くならない場合、あるいはとにかく早く楽になりたい方は、この治療法を検討されるとよいでしょう。

• 有効性：薬剤を内側から直接患部に届けるため、高い有効性が期待できます。
• 即効性：夜間痛・強い安静時痛については早期から改善します。
• 安全性：ステロイドのような副作用がなく、長期的な使用が可能です。血管から作用させるのみであり、組織を傷つける心配がありません。
• 低侵襲：負担の少ない治療であり、当日から治療後の特別な制限は不要です（日帰り手術）。小児～高齢者まで幅広く気軽に受けていただけます。
• 効果の持続：治療効果が長期間持続するため、再発のリスクが低減されます。

膝離断性骨軟骨炎を予防するためには、日常生活での注意が必要です。以下のポイントを参考にしてください

• • 適切な運動：膝に過度な負担をかけない運動を心がける。
  • 正しい姿勢：運動時や日常生活で正しい姿勢を維持する。
  • 筋力トレーニング：膝周囲の筋力をバランスよく鍛える。
  • 休息：膝に違和感を感じたら、適度に休息を取る。